Pinproblematiek en Thai Tales

Nog 1 dagje in Azië en Tjalling is aan het mediteren met de monniken: tijd voor een update vanuit Bangkok.

Vanuit Luang Prabang zijn we met de boot verder naar het noorden van Laos gegaan. Na 8 uurtjes varen in de slowboat (die erg slow was omdat het water zo laag stond) kwamen we aan in Nong Khiew. Hier hebben we een paar daagjes in een bungalowtje aan een rivier met supermooi uitzicht op de bergen gebivakkeerd. Wel jammer dat er ’s nachts ratten door onze kamer scharrelden, maar de schitterende omgeving maakte zelfs dat goed. Eigenlijk was het plan om verder naar het noorden te gaan, maar vanwege wat geldproblemen werd dat lastig. Nee, schrik niet, ons geld is nog niet op….er zijn alleen geen pinautomaten in noord Laos. Of ze doen het niet. De noordelijkste pinautomaten zijn in Luang Prabang. Het zijn er maar liefst 2, maar die waren out of order toen wij daar waren. En de zaakjes waar we met onze credit card geld konden krijgen waren gesloten en we hadden de boot naar het noorden al geboekt….. In Nong Khiew aangekomen hoorden we dat er een bank was in een dorpje een half uurtje verderop. Met automaat! Dus wij hebben ons de volgende dag vol goede moed in de jumbo tuktuk gewurmd. En in het dorpje aangekomen bleek er inderdaad een bank te zijn met automaat. Helaas deed de automaat het niet.

Na een paar daagjes dus maar weer terug naar Luang Prabang, waar de pinautomaten het nog steeds niet deden, maar waar nu de winkeltjes weer open waren zodat we eindelijk weer wat kippen konden scoren. We zijn trouwens wel wat overenthousiast geweest. We hebben nu nog 650.000 kippen over en kunnen daar in Thailand niet vanaf komen…. Geïnteresseerden mogen zich melden!

Vanuit Luang Prabang hebben we een 2 daagse tocht gemaakt: 1 dag hiken door de bergen, overnachten bij een heuse Lao-family in een klein dorpje en op dag 2 terug kayakken naar Luang Prabang. Wild water kayakken welteverstaan. Best spannend vond ik. Volgens Tjalling niet zo spannend, want je kunt bijna niet omslaan. Dat stelde me wel gerust totdat de 2 Engelsen die ook mee waren al na 2 seconden omsloegen. Maar wij kwamen de eerste stroomversnelling goed door. De tweede ging al wat moeilijker en daarna sloegen we door een miezerig golfje om. Wat bleek…..onze kayak was lek en was dus langzaam aan het zinken en werd dus steeds instabieler. Maar dat maakte het niet minder leuk, want het was eigenlijk best prima om in het water te vallen, even afkoelen. Al hozend en omslaand kwamen we na 5 uurtjes weer aan in Luang Prabang.

Vanuit Luang Prabang zijn we vervolgens in één ruk naar Ko Samet gegaan, een Thais eilandje. Hiervoor moesten we eerst met de bus naar de hoofdstad van Laos. Op zich niet zo ver, maar door de bochtige weg in de bergen duurt het zo’n 9 uur. Wij waren best blij met onze ruime plek achterin de bus. Totdat de mevrouw naast ons misselijk werd en begon te kotsen. En die geluiden waren zo smerig dat er al snel nog 3 mensen om ons heen meededen met het kotsfestijn. Gelukkig zijn onze magen door al het exotische eten hier supersterk geworden, dus wij hebben onze noodle soep binnen kunnen houden.

Uiteindelijk kwamen we 34 (!) uur later aan op Ko Samet en konden we daar een paar daagjes lekker uitrusten (pffff, we hebben het ook zooo druk). Stel je voor: parelwit strand, helder blauwe zee, palmpjes, 35 graden…. Niet verkeerd toch? (nee hoor, we willen jullie helemaal niet jaloers maken. Hoe is het weer eigenlijk in Nederland?) O ja, voor 4 euro kun je je ook een uur laten masseren op het strand, waar we goed gebruik van hebben gemaakt. Wat we hebben afgeslagen zijn aanbiedingen als: ‘Let’s get fucking wasted!’ (bij ons hotel), ‘Very strong cocktails, we don’t check ID!’ en ‘would you like te go home with me?’ uit de mond van een travestiet.

Na 3 daagjes bruinbakken zijn we verhuisd naar Bangkok. Wat een verschil met Laos: drukte, alle mensen willen wat van je en het liefst willen ze dat je daar veel te veel geld voor betaald en hier zijn weer supermarkten, Mc Donaldsen en Pizza Hutten. En die misten we nou juist net niet…… Verder wel erg leuk om hier een paar daagjes rond te kijken. We hebben gisteren de schatten van de koning bekeken. Een kleine greep uit de collectie: een massief gouden boot (ongeveer 2 m groot) waar 168 man 2 jaar en 9 maanden aan gewerkt hebben. Gouden tronen, koninklijk gedekte tafels met veel, heel veel, goud en diamenten. De meesten schatten had hij gekregen voor zijn 80ste verjaardag. Zou Bea ook zulke presentjes op haar verjaardag krijgen? Verder zijn hier in Bangkok vooral veel tempels, tuk tuks en veel knalroze taxi’s.

Morgen vliegen we naar Nieuw Zeeland. We verwachten daar wat minder tuk tuks en rijst, maar des te meer Kiwi’s en mooie natuur. We houden jullie op de hoogte!

Tjalling en Nienke